Hay quienes eligen la dieta vegana por cuidar la vida de los animales y el medio ambiente. ¿Qué es una dieta vegana? Una dieta vegana es estrictamente vegetariana, además de no comer carne, los vegetarianos estrictos no comen ningún tipo de alimento que provenga de animales. Esto incluye productos lácteos, huevos, miel y gelatina (la cual proviene de huesos y otros tejidos animales).
¿Qué es una dieta vegana?
Una dieta vegana es estrictamente vegetariana. Además de no comer carne, los vegetarianos estrictos no comen ningún tipo de alimento que provenga de animales, como lácteos, huevos, miel y gelatina (la cual proviene de huesos y otros tejidos animales).
Hay muchas razones por las que algunas personas optan por una dieta vegana:
- Puede ser más saludable que otras dietas.
- Algunas personas piensan que está mal usar animales para la alimentación.
- Algunas religiones prohíben comer carne.
- Una dieta vegana puede costar menos que una dieta que incluye carne.
- Comer menos carne puede ser mejor para el medio ambiente, porque la mayor parte de la carne se produce comercialmente.
- A algunas personas no les gusta el sabor de la carne.
¿Es saludable una dieta vegana?
Si se planifica adecuadamente, una dieta vegana puede proporcionar todos los nutrientes que una persona necesita. Por lo general, las personas que no comen carne:
- Pesan menos que aquellas que comen carne.
- Tienen menos probabilidades de morir de enfermedad cardíaca.
- Tienen niveles más bajos de colesterol.
Tienen menos probabilidades de tener:
Presión arterial alta.
Cáncer de próstata.
Cáncer de colon.
Diabetes tipo 2 .
La buena salud podría estar relacionada con una dieta centrada mayoritariamente en frutas, verduras y granos integrales.
Mantenga un equilibrio
Como vegetariano estricto, usted aún puede tener una dieta equilibrada.
- Sustitutos para (28 g) de carne:
- ¼ taza de frijoles cocidos, arvejas o lentejas
- 1 cucharada de nueces o semillas
- ¼ de taza de tofu o tempeh
- 1 cucharada de mantequilla de cacahuate (maní)
- Sustitutos para los productos lácteos:
- Leche de soja enriquecida con calcio, vitamina D y vitamina B12. También puede probar leches enriquecidas a base de arroz, almendras o avena. Cuente 1 taza (8 onzas líquidas) como una porción.
- Queso de soja y yogur de soya enriquecidos.
Y piensas que no cubren los nutrientes, sin embargo se pueden cubrir perfectamente pero sí o sí debes realizar educación alimentaria con un Lic en Nutrición especializado.
¿Cómo pueden los vegetarianos estrictos tener una alimentación equilibrada?
- Calcio para las personas que no consumen productos lácteos. Se reemplazan los productos lácteos por cereales para el desayuno, la leche de soja y el jugo de naranja enriquecidos con calcio son buenas opciones. Enriquecido con calcio significa que el fabricante ha agregado calcio al alimento. Otros alimentos legumbres, ciertas verduras de hojas verdes, nueces, semillas y tofu. Si no incluyen en tu alimentación diaria alimentos enriquecidos con calcio, deberás consultar a un médico para que te indique la toma de un suplemento diario de calcio.
- Vitamina D para las personas que no consumen productos lácteos.
El consumo suficiente de calcio y vitamina D es necesario para la mantención de los huesos fuertes.
Las personas que no consumen productos lácteos pueden utilizar leche de soja y cereales para el desayuno enriquecidos.
- Hierro. No es un problema para los vegetarianos estrictos que se esfuerzan por comer una amplia variedad de alimentos. Nuestro cuerpo no absorbe el hierro de los alimentos de origen vegetal del mismo modo que lo hace con el consumo de carnes rojas fundamentalmente. Por eso es importante que los vegetarianos estrictos coman regularmente alimentos ricos en hierro. Las fuentes de hierro veganas incluyen porotos, arvejas y lentejas, verduras de hoja verde y productos hechos de granos enriquecidos con hierro, pero además hay que incluir alimentos ricos en vitamina C ya que favorece al cuerpo a absorber el hierro.
- Vitamina B12. Esta vitamina se encuentra en los alimentos de origen animal, por eso si eres vegetariano estricto o vegano tendrás que depender de alimentos enriquecidos con esta vitamina (por ejemplo, leche de soja y cereales para el desayuno) o tomar suplementos. Esto es especialmente importante para las mujeres veganas que están embarazadas o amamantando.
También puedes obtener las vitaminas y los minerales enumerados anteriormente como suplementos.
Al igual que las demás personas, los vegetarianos estrictos también tienen que asegurarse de que obtienen los siguientes nutrientes:
- Proteínas. Consumiendo variedad de alimentos ricos en proteínas como productos de soja, legumbres, granos, frutos secos y semillas podrás cubrir las proteínas necesarias.
- Ácidos grasos omega-3. ¿Cómo cubrir los ácidos grasos omega 3 sin pescado ni huevos?
Se encuentran en las semillas de cáñamo, semillas de lino, semillas de calabaza, nueces de nogal, ciertas verduras de hoja verde, aceite de soya, aceite de canola y verduras marinas (como arame, dulse, nori, algas, kombu o wakame).
- Zinc. El Zinc en tu cuerpo se absorbe mejor cuando proviene de la carne que cuando proviene de plantas. Sin embargo, los vegetarianos estrictos no suelen tener problemas para obtener suficiente zinc si comen una gran variedad de otros alimentos que son buenas fuentes de zinc, incluyendo panes integrales,porotos cocidos y lentejas, alimentos de soja y verduras.
¿Es seguro para los niños ser veganos?
Una dieta vegana bien planificada puede ser saludable para los niños. Los niños pequeños que son veganos tienden a tener una talla un poco inferior, pero aún están dentro de los intervalos de crecimiento normales. Y tienden a alcanzar la talla de otros niños a medida que se hacen mayores.
Si usted está criando a un niño con una dieta vegetariana estricta, tome en cuenta lo siguiente:
- Los bebés que consumen solo leche materna deben tomar suplementos de hierro después de los 4 a 6 meses de edad o podrás agregar cereal enriquecido con hierro.
- Un suplemento de vitamina D puede ser apropiado para niños menores de 1 año de edad. Hable con su médico sobre qué cantidad y qué fuentes de vitamina D son adecuadas para su hijo.
- Los bebés amamantados por madres veganas necesitan suplementos de vitamina B12 si la dieta de la madre no está enriquecida.
- Cuando utilice la leche de soya, asegúrese de que sea leche de soya con toda su grasa. Los niños menores de 2 años necesitan la grasa adicional para el desarrollo del cerebro y los nervios. Y hable con su médico o un Lic. en Nutrición para asegurarse de que su hijo está obteniendo suficiente grasa.
- Las dietas veganas pueden contener mucha fibra. La fibra es muy buena porque hace que uno se llene sin añadir muchas calorías. Pero los niños tienen estómagos pequeños y la fibra que comen puede llenarlos antes de que lleguen a ingerir suficientes calorías. Las comidas y los refrigerios frecuentes —con bastantes cereales, legumbres y nueces— ayudarán a que los niños obtengan la energía y los nutrientes necesarios para un crecimiento sano.
¿Qué ocurre si su hijo adolescente decide volverse vegetariano estricto?
Con una planificación cuidadosa, una dieta vegana puede ser muy saludable para los adolescentes. De hecho, puede ser una gran forma de conseguir que establezcan hábitos alimentarios saludables de por vida.
Si su hijo adolescente decide volverse vegetariano estricto, enséñele a planificar comidas para que pueda obtener todos los nutrientes adecuados a diario. Los adolescentes necesitan calcio y vitamina D . Y el hierro es especialmente importante para las muchachas adolescentes que están menstruando. Hable con su médico acerca de la cantidad de estas vitaminas y minerales que su hijo necesita. Pregúntele si su hijo o hija adolescente necesita tomar un suplemento diario.
Es posible que desee que su hijo hable con un Lic. en Nutrición para aprender a planificar una dieta vegana saludable.
Es importante averiguar por qué su hijo quiere seguir una dieta vegana. Algunos adolescentes adoptan una dieta vegetariana estricta como una manera de adelgazar y “ser vegano” puede ocultar un trastorno de alimentación como la anorexia.
Referencias
Citas bibliográficas
- 1. Craig WJ, et al. (2009). Position of the American Dietetic Association: Vegetarian diets. Journal of the American Dietetic Association, 109(7): 1266–1282. Available online: http://www.eatright.org/About/Content.aspx?id=8357.
Otras obras consultadas
- Craig WJ (2009). Health effects of vegan diets. American Journal of Clinical Nutrition, 89(5): 1627S–1633S.
- Whitney E, Rolfes SR (2013). Vegetarian diets. In Understanding Nutrition, 13th ed., pp. 62–67. Belmont, CA: Wadsworth.
