Los investigadores midieron los niveles de cortisol (considerado un indicador del estrés) en las muestras de cabello de 20 niños obesos y de 20 niños con un peso normal, de 8 a 12 años de edad. Cada grupo incluyó a 15 chicas y a 5 chicos.
El cuerpo produce cortisol cuando una persona experimenta estrés, y el estrés frecuente puede provocar que el cortisol y otras hormonas del estrés se acumulen en la sangre. Con el tiempo, esto puede llevar a problemas graves de salud, según los autores del estudio, que fue publicado en línea el 18 de diciembre en la revista Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism.
Los niños obesos tenían un nivel promedio de cortisol de 25 picogramos por microgramo (pg/mg) en el cabello de su cuero cabelludo, en comparación con 17 pg/mg de los niños con un peso normal, indicaron los investigadores. Los niveles que se encontraron en el cabello reflejan la exposición al cortisol durante aproximadamente un mes.
Se necesitan más investigaciones para determinar las razones de los descubrimientos del estudio.
No sabemos si los niños obesos realmente experimentan más estrés psicológico o si sus cuerpos manejan las hormonas del estrés de forma distinta, indicó van den Akker.
Fuente: Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism
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