El calcio es un mineral indispensable para la formación ósea entre otras funciones importantes. Hay que considerar que del calcio que ingresamos a través de la alimentación se absorbe sólo un 40%.
El calcio tiene diversas funciones en nuestro organismo: Forma parte de los dientes y huesos y contribuye a mantenerlos sanos. Es necesario para la coagulación de la sangre. Participa en la transmisión del impulso nervioso.
Cuánto calcio absorbe. Va a depender del alimento:
- De la leche absorbe un 32 % del calcio que contiene la leche.
- De las almendras: el 21 %
- De las legumbres: el 17 %
- De las espinacas: el 5%.
El 60 % del calcio que se consume, se elimina de forma natural, sin que llegue a incorporarse a la masa ósea, según ha informado la directora del Departamento de Investigación Clínica del Instituto Palacios, Nancy Salas.
La experta se ha pronunciado en estos términos durante la mesa ‘El papel de la dieta en la salud ósea. Ingesta de calcio durante la menopausia: recomendación vs. realidad‘, organizada por la Asociación Española para el Estudio de la Menopausia (AEEM) y el Instituto Puleva, en el marco del 13º Congreso Nacional de la AEEM.
De un estudio realizado, ocho de cada 10 mujeres en edad adulta no consumen las cantidades de calcio necesarias para asegurar una correcta salud ósea.
“El colectivo con los mayores índices de prevalencia de enfermedades óseas sigue siendo el de las mujeres, que supone un 66 por ciento por ciento de los pacientes tratados por este tipo de afecciones”, ha comentado el responsable de la Unidad de Nutrición Comunitaria en FISABIO y coordinador del II Plan de Prevención y Control de Osteoporosis de la Comunidad Valenciana, Joan Quiles.
Asimismo, diferentes estudios científicos llevados a cabo en España muestran que la población, desde los menores hasta los adultos, no consume las cantidades de calcio recomendadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Además, en el caso de los recién nacidos, la organización cifra en 400 miligramos al día las necesidades de calcio que deben cubrir. Una aportación que varía según la edad y que llega hasta los 1.300 miligramos al día a partir de los 60 años para evitar pérdidas.
En el caso de España, el 76 por ciento de los niños de entre siete y 11 años no cumple con estas recomendaciones y, a pesar de que a partir de los nueve años el consumo de lácteos debería ser de tres raciones al día, la ingesta es menor, lo que afecta directamente en el calcio que reciben a través de su dieta.
No sólo es necesario el calcio para que los huesos estén fuertes.
Se recomienda consumir alimentos ricos en vitamina D, que facilitan su absorción desde el sistema digestivo a la sangre y vitamina K que logra su fijación en los huesos.
Un estudio científico llevado a cabo en 2013 por nutricionistas de varias universidades madrileñas muestra que casi el 50 por ciento de los españoles no consume la suficiente cantidad de frutas y verduras, principal fuente de esta vitamina.
Y respecto a la vitamina D, según la Agencia Española de Consumo, Seguridad Alimentaria y Nutrición (AECOSAN), el 85 por ciento de la población no cumple con las recomendaciones sobre este nutriente primordial para tener sanos el corazón y los huesos.
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