Descubrí cómo ciertos alimentos pueden ser aliados para prevenir enfermedades y mejorar tu bienestar diario.
Introducción:
En la actualidad, la nutrición avanza más allá de simplemente alimentar el cuerpo. Los llamados alimentos funcionales ofrecen beneficios específicos para la salud que van más allá de su valor nutricional básico. Incorporar estos alimentos en la dieta puede contribuir a fortalecer el sistema inmune, mejorar la salud intestinal y reducir el riesgo de enfermedades crónicas. En esta nota, te explicamos qué son, cómo identificarlos y por qué sumarlos a tu alimentación cotidiana.
Por Lic. Alicia Crocco – Nutricionista especializada en obesidad y enfermedades asociadas.
Desarrollo:
Los alimentos funcionales son aquellos que, además de aportar nutrientes esenciales, ofrecen componentes activos, que tienen beneficios adicionales para la salud. Estos efectos positivos pueden contribuir a la prevención o al tratamiento de enfermedades crónicas como la diabetes, enfermedades cardiovasculares, trastornos digestivos o problemas inflamatorios. Este concepto, ha sido avalado por investigaciones científicas recientes, ha dado lugar a innovaciones que buscan transformar alimentos tradicionales en poderosos aliados para la salud.
Entre los alimentos funcionales más conocidos se encuentran los yogures con probióticos, que favorecen la salud intestinal; los pescados ricos en omega-3, que ayudan a cuidar el corazón; o los alimentos enriquecidos con vitaminas, minerales o fibra. También podemos incluir frutas, verduras, legumbres y cereales integrales, que contienen compuestos bioactivos como antioxidantes o fitoquímicos con propiedades protectoras.
Por ejemplo, en España se ha desarrollado un salmorejo probiótico, una variante de la tradicional sopa fría que incluye bacterias beneficiosas para el intestino, conocidas como probióticos. Estos microorganismos favorecen un equilibrio saludable en la microbiota intestinal, lo cual tiene impacto directo en la digestión, la absorción de nutrientes y el sistema inmunológico.
Además, se han creado snacks enriquecidos con subproductos de la cebada cervecera, una fuente de fibra que contribuye a la salud cardiovascular y digestiva. En Argentina, también se investiga la incorporación de ácidos grasos omega 3 de origen vegetal en productos como panes y lácteos fortificados con vitamina D para combatir deficiencias comunes.
Es importante recordar que no existe un alimento milagroso que sustituyan tratamientos médicos ni curan enfermedades por sí solos. La clave está en llevar una alimentación variada, equilibrada y adecuada a las necesidades individuales, pero sí representan una herramienta complementaria, que incorporada con constancia, puede mejorar la calidad de vida. Consultar con un profesional de la nutrición permite seleccionar los alimentos funcionales adecuados según el estado de salud de cada persona.
La clave es elegir alimentos que, en su forma natural o mejorada, aporten nutrientes y compuestos bioactivos con efecto beneficioso sin perder el placer de comer.
Resumen:
Los alimentos funcionales son una opción para quienes buscan una alimentación saludable con un plus para la prevención de enfermedades. Incorporar probióticos, fibras y nutrientes esenciales mediante estos productos puede fortalecer el organismo y apoyar el tratamiento médico cuando sea necesario. La innovación en alimentos tradicionales abre nuevas posibilidades para mejorar la salud a través de la dieta diaria.
Conclusiones:
Los alimentos funcionales son una opción para quienes buscan una alimentación saludable con un plus para la prevención de enfermedades. Incorporar probióticos, fibras y nutrientes esenciales mediante estos productos puede fortalecer el organismo y apoyar el tratamiento médico cuando sea necesario. La innovación en alimentos tradicionales abre nuevas posibilidades para mejorar la salud a través de la dieta diaria.
“Comé como si tu salud dependiera de ello… porque así es.”
Bibliografía:
Rodríguez-Rodríguez, E., et al. (2023). Functional foods: Advances in their development and health effects. Journal of Nutritional Science, 12(1), e45.
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Smith, J., & López, M. (2023). Innovations in probiotics and prebiotics for gut health. Nutrients, 15(4), 890.
Pérez, S., et al. (2024). Omega-3 enrichment in bakery products: Implications for health. Food Chemistry, 400, 133992.
